Kniha shrnuje autorovy poznatky z oblasti sociálních studií vědy a techniky, jakož i výsledky mezinárodních srovnávacích výzkumů moderních institucí, včetně institucí vědy a techniky, v zemích východní, střední a západní Evropy. Autor sleduje vývoj poznatků o vědě a technice za několik posledních desetiletí zejména v historických disciplínách, ekonomii a sociologii, objasňuje cesty vzájemného sbližování jejich poznávacího aparátu a interpretací dané problematiky a navrhuje teoretické koncepce, které lze využít při výzkumu industriálních institucí. Poukazuje také na souvislosti mezi rozvojem těchto mezioborových výzkumů a úsilím o politické ovlivňování institucí vědy a techniky – charakterizuje vývoj forem politických přístupů k řízení vědy a techniky v moderních společnostech. Předkládané teoretické i metodologické poznatky jsou uplatněny v závěrečné kapitole, která využívá výsledky mezinárodních srovnávacích výzkumů a analyzuje problémy transformace industriálních prostředí a institucí v postsocialistických zemích.