Nebývalý pokrok v oblasti vojenské techniky a technologií na konci 50. let minulého století umožnil západním konstruktérům navrhnout nadzvukový dopravní letoun. Když v roce 1962 Velká Británie a Francie podepsaly dohodu, jejímž výsledkem byl legendární Concorde, rozhodl se Sovětský svaz zkonstruovat vlastní nadzvukový letoun TU-144. V roce 1973 se na letišti ve francouzském Le Bourget nadzvukový civilní letoun TU-144 vymkl kontrole a zřítil se. Příčiny této havárie zůstávají i nadále velkou neznámou a početné výpovědi svědků se značně rozcházejí. Jelikož se podobné nehody bohužel opakovaly, byl celý projekt definitivně ukončen v roce 1983. V současné době není v provozu žádný nadzvukový dopravní letoun a sen z poloviny 20. století tak zůstává nenaplněn i v 21. století.