Pierre Vidal-Naquet byl vynikající francouzský historik, odborník na dějiny starého Řecka. Mezi jeho díla patří Économies et Sociétés en Grčce ancienne (Hospodářství a společnost ve starém Řecku, 1972, spoluautor Michel Austin), Le Chasseur noir. Formes de pensées et formes de société dans le monde grec (Černý lovec. Formy myšlení a společenského uspořádání řeckého světa, 1981) či Le Miroir brisé: tragédie athénienne et politique (Rozbité zrcadlo: athénská tragédie a politika, 2002). Jako angažovaný intelektuál vystoupil koncem 60. let proti francouzské koloniální válce v Alžírsku, věnoval se dokumentaci studentského hnutí v roce 1968 a také spolu s Michelem Foucaultem a Jeanem-Marie Domenachem zakládal v roce 1971 Skupinu pro informování o vězeňství. Nemalé úsilí věnoval rovněž boji proti historickému revizionismu, tedy snahám o popření holocaustu. Jeho klíčové texty k této otázce jsou shrnuty právě ve svazku Vrazi paměti.