Jasper Ridley, historik a autor životopisů, se v této knize snaží oddělit od sebe pravdu a mýty. Líčí vývoj zednářství od středověku, proměnu kameníků – opracovávajících neotesaný kámen – na ‚mistry zednáře’, a založení Velké lóže v roce 1717; zkoumá, jakou roli zednářské bratrstvo sehrálo v klíčových okamžicích moderní historie – včetně francouzské revoluce, boje amerických kolonií za nezávislost, vzniku Spojených států, významu Mozartovy opery Kouzelná flétna, osudu Williama Morgana, jehož smrt podnítila výbuch proti-zednářského běsnění v New Yorku v roce 1820 – neboť W.M. téměř s určitostí zavraždili svobodní zednáři; a v neposlední řadě pronásledování zednářů Hitlerem v minulém století.

Současně se autor pouští a opakovaně zkoumá téma vlivu obřadů, tajemna a mlčenlivosti zednářů na veřejnost a téma postoje zednářů k ženám, za který jsou kritizováni již téměř 300let. Probírá postavení svobodných zednářů v současné britské společnosti a jak dalece jsou podezření a obavy z tohoto bratrstva aktuální a oprávněné; domýšlí, kterak zednáři budou schopni včlenit se a přizpůsobit světu jednadvacátého století.