Rozvoj medzinárodného obchodu je spojený s medzinárodným obchodným financovaním, v rámci ktorého má nezastupiteľné miesto dokumentárny akreditív. Je to najbezpečnejší platobný a zaisťovací prostriedok a používa sa hlavne pri obchodných transakciách spojených s rizikom obchodného partnera a jeho krajiny, teda ak ide o nového obchodného partnera alebo o obchodného partnera, ktorý pochádza z politicky alebo ekonomicky nestabilnej krajiny.

Akreditív sa používa pri obchodovaní vyspelých krajín s krajinami rozvojovými alebo rozvíjajúcimi sa. Obchody v rámci vyspelých krajín, hlavne európskych krajín, sa realizujú na báze tzv. otvoreného účtu, teda dovozca zaplatí po dodaní tovaru bez použitia bankového zaisťovacieho nástroja. V posledných rokoch sa odhaduje, že až 80% obchodov sa realizuje práve na báze otvoreného účtu. Zvyšok sa realizuje dokumentárnymi platobnými prostriedkami, hlavne dokumentárnymi akreditívmi. Vo všeobecnosti dochádza na jednej strane k poklesu počtu akreditívov v určitých teritóriách, a na strane druhej sa vďaka zvyšujúcemu sa objemu medzinárodného obchodu zvyšuje aj objem akreditívnych transakcií.

Cieľom učebnice je poskytnúť základné informácie a poznatky, ktoré sú potrebné pri realizácii medzinárodného obchodného financovania so zvláštnym zreteľom na dokumentárny akreditív, ktorý má v tejto oblasti najvýznamnejšie miesto.