Od počiatkov vedy v staroveku až po modernú genetiku
Čo je život a odkiaľ pochádza? Tieto základné otázky zostávajú nezodpovedané aj po viac ako 2 500 rokoch vedeckého bádania. Hoci na základe vrodeného vnímania odlišujeme organizmy, ktoré rastú, prijímajú potravu a rozmnožujú sa, od neživých entít, je prekvapivo ťažké určiť hranicu medzi nimi. Čím bližšie sa pozeráme, tým viac toho vidíme, podobne ako vo vznikajúcom fraktálnom obrazci.
Príbeh biológie obšírne opisuje túto vedu od čias objavov starovekých Grékov cez veľké výskumy arabských, renesančných a osvietenských vedcov až po objavenie DNA a génových manipulácií. Medzi vytrvalé, odhodlané a možno i trochu fanatické postavy, ktoré vystupujú v tomto kabinete kuriozít, patrí napríklad taliansky vedec, ktorý pripevnil žabie nohy k hromozvodu, kňaz a biológ, ktorý analyzoval vývratky dravca, prírodovedec, ktorý sa rozhodol maľovať každého pôvodného vtáka Ameriky, a teoretik medicíny, ktorý strávil najlepších 30 rokov života na váhe s cieľom zistiť, ako funguje trávenie.