Britské impérium sice přestalo existovat už dříve, ale teprve v šedesátých letech minulého století pocítili Britové jeho ztrátu. Britské společenství národů, které mělo nahradit imperiální ideu, se ukázalo jako papírový velikán. Paradoxně však Angličané zažívali koncem 20. století větší svobodu než kdy dřív, stupeň jejich právní jistoty a stability neměl v jejich dějinách období. Nebyla stráta kompenzovaná reálným zvýšením pocitu bezpečnosti ? Kdyby Británie nadále vládla světovému impériu, mohla by být bezproblémovou a stabilní zemí, v niž se příjemně žije? Aby autor vůbec dokázal současnou krizovou situaci Angličanů komentovat, musel se vrátit zpět ke kořenům jejich dějin, nalézt spojitost mezi přítomností a minulostí.