Sáhnout Kolumbii na výrobu a ilegální vývoz drog je jako přiškrtit člověku krční tepnu. Prezident Spojených států si to uvědomuje. Zároveň si je ale vědom malé efektivity své dosavadní protidrogové politiky a je rozhodnut proti kolumbijským drogovým kartelům důrazně zasáhnout i za cenu jejich reakce.
Její intenzita však překvapí nejen jeho.
Tajná vojenská operace končí fiaskem: čtyři elitní armádní jednotky jsou ztraceny v jihoamerické džungli a drogová mafie navíc zadrží jako rukojmí vysoké americké úředníky v čele s velvyslancem. Když jeho a dva další Američany zavraždí, je i prezidentovi jasné, že tuhle nelegální akci nejen neutají, ale že hrozí přinést katastrofální důsledky.
Překvapení se nevyhne ani Jack Ryan. I přes jeho vysokou funkci zástupce ředitele CIA prezidentova administrativa utajila akci i před ním. Teď se od něho očekává, že zažehlí hrozící mezinárodní krizi a pomůže prezidentovi vyváznout ze zbabrané iniciativy s čistým štítem. To však v této chvíli není Ryanova priorita. Jeho prvořadým úkolem, se kterým se vydává do nebezpečí jihoamerických pralesů, je záchrana vlastních lidí vyslaných nezodpovědným rozkazem vstříc hrozící smrti...
