Děj této "novinářské" komedie se odehrává ve 30. letech 20. století. V zašlé místnosti chicagského soudu si zpravodajové všech místních plátků krátí dlouhou chvíli klábosením a pokrem. Brzy se mají stát svědky popravy Earla Williamse, bělocha a údajného komunistického revolucionáře usvědčeného ze zabití černošského policisty. Chybí jen suverénní Hildy Johnson z deníku Examiner. Když konečně dorazí, tak jen proto, aby se rozloučil, protože se rozhodl s novinařinou skoncovat, najít si slušnou práci a oženit se. Ve stejné chvíli se reportéři dozvídají, že se odsouzenci podařilo uprchnout. Všichni kromě Hildyho se vydávají shánět bližší informace. Hildy váhá, jak se rozhodnout, když se v okně objeví právě uprchlý Williams. Odmítá nálepku revolucionáře a tvrdí, že policistova smrt byla nehoda. Hildymu dojde, že se tenhle zmatený, neškodný mužík stal obětí intrik zdejšího starosty a šerifa a jejich snahy pojistit si znovuzvolení dostatkem hlasů černošských voličů. Instinkt reportéra mu velí dostat Williamse z budovy, ukrýt ho na bezpečném místě a udělat s ním rozhovor dřív, než ho objeví konkurence a policie. Šéfredaktor Examineru Walter Burns je tyran ochotný udělat téměř cokoli pro to, aby si Hildyho udržel. Hildy nemá na vybranou a musí právě prohnaného Burnse požádat o pomoc.
