Hlavním dějištěm tohoto generačního románu - rozsáhlé ságy rodiny Scottů - je Pittsburgh. Tam stojí jejich huť a v ní probíhá útrpný zápas mezi jejím majitelem Williamem Scottem a jeho odborově organizovaným dělnictvem. Děj se však později rozvíjí i v Londýně, Římě a dalších evropských městech a vrcholí líčením prvních měsíců okupace Československa hitlerovským Německem. Osudy Scottova rodu sleduje čtenář v těchto třech generacích od roku 1873 až 1941 - román končí vstupem Ameriky do druhé světové války po Pearl Harboru.