Ve zdánlivě nepřístupné věžičce na střeše zchátralé školy v Edinburghu je nalezena kostra s otvorem uprostřed lebky. Detektiv vrchní inspektorka Karen Pirieová musí nejprve zjistit, kdo byl zavražděný, jenže vodítek mnoho není. Napomůže pátrání plastová kartička, kterou měl zřejmě mrtvý u sebe? Zjistí něco z kostí a chrupu forenzní antropologové? Vyšetřování pokračuje a šéfka jednotky starých případů Pirieová i její kolega „Mentol“ Murray pronikají stále hlouběji do světa intrik a násilí, v němž se zavražděný pohyboval.

Jedna ze stop Karen zavede do malé vesnice v Chorvatsku, která je i po letech, jež uplynuly od války v bývalé Jugoslávii, stále ochromená strachem a smutkem. Jejími obyvateli jsou ti, kdo tehdy přežili hrůzný masakr, jehož oběťmi byly všechny vesnické děti. Jak se ukazuje, někdo vzal pomstu do vlastních rukou, jenže násilí plodí násilí a jeho ozvěnou byl i zločin, který se odehrál v Edinburghu. A tak se vrah musí bát, že i jemu se někdo pomstí...

Val McDermidová příběh vypráví se svou typickou brilantností a elegancí. Cesta kostlivců jistě přiková své čtenáře na krajíček sedadla a udrží ho u svých stránek dlouho do noci.