Jsme v Londýně roku 1385. Ve městě plném stínů a strachu, kterým obchází přízrak povstání a jemuž vládne svéhlavý král Richard II. John Gower je občasným básníkem a stálým obchodníkem ožehavými informacemi a utajovanými skutečnostmi. Když mu jeho důvěrník a rovněž básník Geoffrey Chaucer připomene starý dluh, Gower mu nemůže odepřít pomoc. Přítel požaduje, aby pro něho vyhledal pohřešovanou knihu. Gower však neví, že kvůli ní už došlo k vraždě a že může zničit život i jemu. V jejích slovech se totiž skrývá ta nejstrašnější velezrada – spiknutí.