V egyptské poušti blízko Luxoru je nalezena mrtvola. Brzy se zjistí, že se jedná o muže jménem Piet Jansen, který vystupoval jako místní hoteliér a amatérský holandský archeolog. Rozřešením případu je pověřen inspektor Jusuf Chalífa, ale zdánlivě jednoduchý případ se nepříjemně komplikuje. Najevo vycházejí znepokojivé souvislosti s vraždou židovské ženy, kterou vyšetřoval v minulosti.
Pátrání Chalífu postupně přivádí na stopu uprchlých nacistických zločinců a donutí jej spolupracovat s izraelským kolegou. Zdá se, že kromě o vraždu jde i o starobylý židovský artefakt nedozírné ceny, který byl ve středověku propašován z Jeruzaléma, a v případě, že by padl do nesprávných rukou, by mohl rozpoutat zničující konflikt na Blízkém východě a vlastně i po celém světě.
Autor nemoralizuje a nedělí postavy na černé a bílé, na padouchy a hrdiny; jenom nám dává nahlédnout do duše pravověrného žida stejně jako do myšlenek muslimského radikála. Příběh, přestože jaksepatří akční a napínavý až do samého konce, je zároveň výpovědí o současném světě a rukou podanou k nevyhnutelnému usmíření – i když prozatím a bohužel jenom na stránkách románu…