V podzemí Čachtického hradu

Když vysoký uherský státní hodnostář Juraj Turzo přistihl čachtickou paní Alžbětu Báthoryovou in flagranti, jak nelidsky týrá mladé, nevinné dívky, formálním výrokem ji ještě týž den odsoudil k doživotnímu žaláři v podzemí Čachtického hradu. Její pomocníci byli mučeni a krutě popraveni. Turzo však záměrně oddaloval královský soud s krvelačnou Alžbětou, neboť nechtěl pošpinit jméno urozeného a mocného rodu Báthoryů a snažil se zabránit konfiskaci jejich majetku. Hrabě Peter Fábry, úhlavní nepřítel Alžběty, se se svými vlivnými přáteli snaží dokázat její vinu na vraždách několika stovek dívek, hledá na Čachtickém hradě důkazy a písemná svědectví o jejích zločinech, a tak chce přinutit palatina Thurza, aby Báthoryovou postavil před řádný soud. V tom mu ale chtějí za každou cenu zabránit Alžbětini přisluhovači, kterým se před zatčením a usvědčením podařilo uniknout, a pokusí se ji vysvobodit. Únos se jim nezdaří, a tak dál intrikují a vymýšlejí plány na její záchranu. Hrabě Fábry se ocitá v nebezpečí života, přesto se protivníků nezalekne a neohroženě jde za svým cílem; dostat Alžbětu Báthoryovou před královský soud, který by nad ní vynesl spravedlivý rozsudek za její hrůzné činy - trest smrti.